El productor de NAZA, James Wilson, se refirió a la reacción del Gobierno y del ejército israelí contra los codirectores Yuval Abraham y Rachel Szor a raíz del documental, que expone el presunto uso deliberado de civiles como objetivos por parte de Israel en Gaza. Durante una conversación sobre su carrera en el Festival de Cine de Londres del BFI, Wilson señaló que buena parte de las críticas contra la película y las amenazas dirigidas a sus realizadores provenían de personas que no habían visto el documental.

Wilson calificó de “histérica, virulenta y agresiva” la reacción de miembros del Gobierno israelí y se refirió a las amenazas de revocar la ciudadanía de los directores. “Ha sido muy difícil, estresante, horrible y aterrador”, afirmó. “Ellos están a salvo y están bien”, agregó, al tiempo que sugirió que la reacción del Gobierno israelí también forma parte de las circunstancias que rodean a la película.

“Creo que es parte de la película”, sostuvo, citando un artículo de una periodista israelí publicado en el periódico judío estadounidense Forward. Según explicó, la periodista planteaba que la reacción frente al documental era, en sí misma, parte de la película: “Escribió sobre cómo la reacción a la película forma parte de la película y cómo la especie de disonancia cognitiva en torno a esa reacción —personas que no han visto la película hablando sobre la película— era, de alguna manera, aquello de lo que también trataba la película. Hay una especie de aspecto meta en esa reacción a la película que la propia película encarna”.

Wilson destacó, sin embargo, que la respuesta mayoritaria al documental había sido positiva, aun cuando aborda un tema especialmente difícil. “La reacción mayoritaria a la película ha sido, desde mi punto de vista, extremadamente positiva, y personalmente estoy muy satisfecho con eso. La reacción de la crítica hacia la película ha sido extraordinariamente positiva”, afirmó.

“Algo que me ha resultado particularmente gratificante es la cantidad de críticos de cine serios que han discutido y reflexionado sobre las ideas cinematográficas y formales de la película. Es una pieza de cine realmente importante por su contenido, pero también por su forma”, añadió.

Construido a partir de entrevistas nocturnas realizadas en azoteas, con el skyline de Tel Aviv como telón de fondo, NAZA reúne los testimonios de 24 exintegrantes de los servicios de inteligencia y soldados israelíes. El documental aborda los sistemas de inteligencia artificial, vigilancia telefónica y mecanismos de puntuación utilizados por el ejército israelí en Gaza para determinar objetivos, estén o no vinculados con Hamás.

La película también examina la estrategia militar de atacar objetivos dentro de sus viviendas independientemente de la posibilidad de que niños y otros familiares mueran durante los bombardeos. El título NAZA proviene del acrónimo hebreo utilizado por el ejército israelí para referirse a la cantidad de civiles que podrían morir al calcular una estimación de víctimas antes de un ataque.

La conversación también recorrió los 30 años de trayectoria de Wilson, que incluyen su paso como ejecutivo por Fox Searchlight Pictures y Film4, donde participó en la producción de películas como Sexy Beast y Dancer in the Dark, hasta la creación de JW Films. Entre sus trabajos más recientes se encuentran The Zone of Interest, de Jonathan Glazer, ganadora del Oscar y el BAFTA, The Voice of Hind Rajab, de Kaouther Ben Hania, y The Pervert’s Guide to Ideology, de Sophie Fiennes.

Al recordar los comienzos de su carrera, Wilson señaló que la industria cinematográfica británica era completamente diferente cuando comenzó a trabajar. “Crecí viendo películas a finales de los 70 y durante los 80, como adolescente, y siempre quise trabajar en cine”, recordó, aunque reconoció que entonces no tenía idea de cómo sería su vida profesional.

“Era un fanático del cine de arte y ensayo, de Time Out a finales de los 70. Solía recortar esos pequeños anuncios de un cuarto de página de Nosferatu y de las películas de Herzog. Era lo suficientemente mayor como para ser demasiado grande para Star Wars. Recuerdo haber visto Star Wars y pensar que era un poco poco cool”, contó.

“Mirando hacia atrás, pertenezco a la última generación que creció con el cine como la joya de la corona del lenguaje de las imágenes en movimiento”, afirmó. Según Wilson, durante los años 90 se produjo una explosión del cine especializado. “Siempre había existido el cine independiente, pero estaba cruzándose con el mainstream. No había internet. El cine y las películas todavía tenían esa especie de dimensión aspiracional, de élite”.

Wilson recordó que su paso por el American Film Institute de Los Ángeles, después de estudiar Literatura Inglesa en el Reino Unido, coincidió con el estreno de Reservoir Dogs. “Ahí comienza la explosión de Sundance y estas ideas de las ‘películas independientes’, películas que no seguían la fórmula de los grandes éxitos de Hollywood. El cine independiente siempre había existido, pero empezó a llegar a un público más amplio”.

Su primer trabajo, en 1994 como asistente en Fox Searchlight, coincidió con ese proceso y finalmente lo llevó al centro de aquella transformación. “Mi entonces jefe, Tom Rothman, que ahora dirige Sony Pictures, tenía la idea de que los estudios podían involucrarse en hacer ese mismo tipo de películas. Yo era un asistente muy joven y después un ejecutivo en plena efervescencia de todo eso”, recordó.

“Recuerdo haber ido a Sundance a mediados de los 90. ¿Recuerdan la película Shine, con Geoffrey Rush? Hubo una pelea a puñetazos entre Harvey Weinstein y la persona que la estaba vendiendo. La gente compraba películas por millones de dólares”, relató.

Wilson señaló que en aquel momento nadie imaginaba que esa tendencia tendría una duración limitada y que terminaría con la llegada de la era digital. “Fue el período final de una etapa que terminaría con los comienzos de lo digital, los comienzos de internet, entrando en los 2000, algo que cambiaría el panorama para siempre”.

Antes de esa transformación, su carrera también coincidió con la expansión de cadenas europeas como Canal Plus y Channel Four hacia la producción cinematográfica, mientras el lugar privilegiado del cine comenzó a perder fuerza desde comienzos de los 2000. “Comenzamos un movimiento lento hacia este período del que hablamos ahora, en el que existe una proliferación masiva de imágenes en movimiento, entretenimiento, y el cine ya no es la joya de la corona que era cuando empecé. Para resumir, tuve mucha suerte con el momento en que comencé, durante los años 90”, afirmó.

La colaboración con Jonathan Glazer

La conversación también abordó la extensa relación profesional de Wilson con Jonathan Glazer, que comenzó con el primer largometraje del director, Sexy Beast (2000), cuando Wilson trabajaba en Film4, y continuó con Under the Skin (2013) y, más recientemente, The Zone of Interest (2023).

“No es prolífico. Los procesos no ocurren rápido. Aunque, ¿cómo se define rápido? No lo digo de manera peyorativa, aunque sería bueno tener más películas de John Glazer y hablamos de eso”, señaló Wilson.

“Se puede ver por ese lapso de tiempo que el proceso creativo es largo. Es muy orgánico. Es mucho de ‘remover la tierra’, como él lo llama. Remover la tierra alrededor de una idea, de modo que estás pensando, hablando, explorando e investigando”, explicó.

Wilson contó que The Zone of Interest, la película ganadora del Oscar sobre la esposa del comandante de Auschwitz Rudolf Höss, que permanece ajena a los horrores que ocurren más allá de las paredes de su jardín cuidadosamente cuidado, surgió del deseo conjunto de realizar una película sobre “el Holocausto, la Shoá”.

El desarrollo comenzó en 2014 y, según reveló Wilson, les llevó “alrededor de un año” encontrar el vínculo con la novela de Martin Amis en la que finalmente se basaría la película.

“No sabíamos qué era y, ciertamente, con él… siempre está buscando hacer algo que no se haya hecho antes, tratando de encontrar qué es eso, qué es lo único, lo singular, lo que no tiene precedentes”, explicó.

“Lleva tanto tiempo hacer una película, y especialmente una película de John Glazer. La película tiene que hacer que quieras levantarte cada mañana durante mucho tiempo. Estuvimos leyendo y viendo películas, leyendo artículos y obras de teatro y todo tipo de cosas durante un año aproximadamente, y entonces John encontró una descripción de la novela de Martin Amis y dijo: ‘Podríamos apoyarnos en esa perspectiva única, esa perspectiva inesperada que surgía de una manera diferente’”.

La película tuvo finalmente su estreno mundial en competencia en el Festival de Cannes en mayo de 2023, donde obtuvo el Gran Premio, y posteriormente ganó el Oscar a Mejor Película Internacional y a Mejor Sonido en 2024.

Glazer generó controversia cuando utilizó su discurso de aceptación para cuestionar la utilización de su “judeidad y del Holocausto” en relación con una ocupación que, según sus palabras, había provocado un conflicto que afectaba a numerosas personas inocentes.

Al referirse tanto a las personas asesinadas durante los ataques del 7 de octubre de 2023 en Israel como a quienes murieron durante las operaciones militares israelíes en Gaza, Glazer afirmó que todos eran víctimas de la “deshumanización”.

Wilson señaló que no podía atribuirse ningún mérito por aquel discurso, pero que respaldaba cada una de las palabras de Glazer y estaba orgulloso de su decisión de pronunciarlo. “No quiero atribuirme el mérito de eso, pero sí, quizá fuimos socios en el crimen en ese caso. John decidió hacerlo y le dio forma, y hablamos un poco sobre ello en ese momento. Fue el discurso de John, pero yo sabía cuál iba a ser, así que todo el mérito es suyo”, concluyó.