Blood Red retrata un mundo al borde del colapso, donde la vida cotidiana parece estar siempre a punto de desmoronarse. ¿Qué te llevó primero a filmar a esta comunidad y este estado de “fragilidad permanente”?

La primera idea fue hacer una película de ficción inspirada en algunos hechos históricos reales y en Los demonios de Dostoievski. Todos ellos compartían temas similares, como la frustración y la tristeza que crecen lentamente dentro de personas que no creen en el sistema en el que viven y que podrían estallar en una revuelta en cualquier momento. Creo que es una sensación universal que puede sentirse en cualquier parte del mundo. Vemos el auge de populistas, extremistas, etc. Simplemente empecé a hacer casting y a buscar localizaciones en el pueblo donde crecí. No percibí esta película como un documental en absoluto, pero cada protagonista necesitó un enfoque distinto para obtener la mayor autenticidad posible. A veces solo observaba; otras veces podía dirigir más. El hecho de que filmara con un iPhone ayudó mucho a ser flexible y a no estresar a quienes no están acostumbrados a una cámara.

También evita cualquier explicación explícita y confía en que el espectador “sienta” más que “entienda”. ¿Cómo llegaste a la decisión de eliminar los diálogos y una narrativa convencional?

La idea era crear un retrato complejo de un pueblo, combinando pequeños “cortometrajes” episódicos centrados en un solo personaje. Para que fuera complejo necesitaba una variedad de personajes muy diversa. Evitaba los diálogos por una razón práctica. La mayor parte del tiempo estaba solo con un iPhone, que no tiene un sonido de buena calidad y habría hecho la posproducción muy complicada. También me gustaba como desafío, porque especialmente el cine checo está lleno de diálogos vacíos y carece por completo de un uso creativo del lenguaje cinematográfico, así que quería hacerlo de otra manera.

Béla Tarr figura como asesor de historia y guion. ¿Cómo fue el intercambio creativo con él y qué aportaciones concretas influyeron en la forma final de Blood Red?

La película se hizo durante un programa de mentoría que Béla impartía en FAMU, donde estudiaba en ese momento. Le conté la idea y empezamos a trabajar en un guion. Fue un proceso doloroso porque la escuela llevaba años convenciéndome de que no es tan fácil hacer una película. Necesitas años de talleres, pitchings, financiación, escribir, pensar y volver a escribir. Béla repetía su lema: “Fuck industry” e insistía en que debía hacer un “guion” de la manera en que él trabajaba: tarjetas con una explicación muy breve de las escenas, como “Viejo en su viñedo” o “Carnicero”. Cuando lo terminamos, me dijo que debía buscar localizaciones y actores. Así que fui al pueblo donde crecí y filmé una matanza de cerdo que me resultó muy intensa. La edité un poco y se la enseñé. Solo dijo: “¿Ves? Ahora tienes un buen primer bloque de 9 minutos de película”. Y me di cuenta de que realmente no tiene por qué ser complicado hacer una película. Desde entonces seguí mi intuición y funcionó. Tenía una idea de cómo debía ser una escena y la filmaba así. Cuando sentía que no era suficiente, tenía que pensar en qué hacer diferente, pero realmente nunca me bloqueé. Cada vez le mostraba a Béla lo que tenía y casi siempre estábamos de acuerdo.

Tarr es conocido por su sentido dilatado del tiempo, los planos largos y un enfoque existencial. ¿Cómo dialoga tu estética con la suya sin caer en la imitación?

Nunca pensé que tuviera que hacer una película que pareciera suya. La única conversación que tuvimos sobre estilo fue cuando me dijo que volviera a ver Mulholland Drive y notara lo intensa y emocionante que es, y que mi película debía tener esa misma intensidad. En general, seguí las situaciones y traté de hacerlas intensas, y los planos largos son la mejor manera de lograrlo. En cuanto al blanco y negro, lo elegí porque era la manera más barata de unificar la realidad colorida frente a la cámara y también ayudaba a reforzar la dimensión atemporal y universal del tema. Simplemente me gustan las películas de ritmo lento porque te dan espacio para sentir la complejidad, no solo para recibir información y una historia banal.