A pocos días del comienzo de la 64ª edición del New York Film Festival, que se desarrollará del 25 de septiembre al 12 de octubre, Dennis Lim, director artístico del certamen, explicó en una conversación publicada por Film at Lincoln Center (ENTREVISTA COMPLETA) cómo se construye la programación del festival y qué criterios orientan la selección de películas.
El New York Film Festival nunca fue concebido como un festival competitivo ni como un certamen centrado en premieres mundiales. “Siempre ha sido un festival que hace un recorrido por el año cinematográfico”, explicó Lim. Para él, la pregunta fundamental continúa siendo la misma: “¿Cómo hacemos un argumento a favor del cine? ¿Qué películas ponemos juntas para transmitir qué es lo emocionante, qué es lo interesante de esta forma de arte hoy?”.
El proceso de selección para esta edición comenzó en enero, con películas destinadas a Sundance y Berlín, mientras que los títulos de Cannes empezaron a llegar en marzo y abril. El equipo trabaja con diferentes comités para Main Slate, Spotlight, Currents y Revivals, y mantiene reuniones periódicas durante todo el año. Algunas películas llegan todavía en etapas de posproducción, aunque Lim señala que generalmente los cineastas esperan hasta que sus trabajos están casi terminados para mostrarlos. La selección tampoco responde necesariamente a las expectativas comerciales o a las conversaciones de premios. “A veces vemos una película y reconocemos perfectamente que va a ser una película de premios, pero no necesariamente pensamos que tenga un lugar en la programación”, afirmó. Tampoco considera que exista un único público al que satisfacer: “Tenemos muchos públicos diferentes, con intereses diferentes”. Por eso, sostiene: “No creo realmente en tratar de adivinar lo que quiere el público”.
El cine de autor constituye una de las principales perspectivas del festival y Lim reconoce que existen cineastas a los que el equipo sigue especialmente. “Obviamente tenemos favoritos. Creo que sería deshonesto decir que no”. Sin embargo, tener una trayectoria previa en el festival no garantiza la selección. “Nunca es: ‘Fulano tiene una película nueva, definitivamente va a entrar’. Siempre tenemos que ver la película y después tener una conversación sobre ella”. La mitad de los directores del Main Slate de este año son nuevos para esa sección, algo que Lim considera importante para evitar una programación excesivamente cerrada sobre los mismos nombres. “Quién la hizo es un factor, pero siento que, en última instancia, realmente estamos mirando lo que está en pantalla”, señaló.
La distribución estadounidense tampoco funciona como requisito. De hecho, varias películas llegan a Currents sin distribución asegurada. La inclusión en el festival puede, sin embargo, contribuir a su recorrido posterior: “Incluir una película en el Main Slate le da un pequeño impulso y la ayuda con la distribución en Estados Unidos”.
Entre las particularidades de esta edición aparecen varias incorporaciones tardías. Lim explicó que NAZA, You Can See Everything, de Nathan Fielder y Lance Oppenheim, y Cameron Winter at Carnegie Hall, de Paul Thomas Anderson, no habían sido anunciadas cuando fueron incorporadas al programa. “Cuando vi las películas, había jurado guardar el secreto. No podía decirle a nadie que esas películas existían”. También se sumó Artificial, de Luca Guadagnino, después de un cambio de distribuidora.
Lim considera, además, que algunas películas pueden encontrar una recepción diferente en Nueva York después de pasar por Cannes. Según explicó, el ritmo del festival francés no siempre favorece una mirada detenida: críticos, compradores y programadores pasan constantemente de una película a otra. Entre los títulos que espera que sean redescubiertos este año menciona The Unknown, de Arthur Harari, mientras que entre sus recomendaciones de la edición aparecen The Loneliest Man in Town, I Rarely Wake Up Dreaming, My Wife Cries, Joy of Joys, de Jonathan Glazer, y varias propuestas de Currents y Revivals.
Con la 64ª edición todavía por comenzar, Lim ya sigue nuevos trabajos de cineastas como Albert Serra, Apichatpong Weerasethakul, Hong Sang-soo, Todd Haynes, Bertrand Bonello, Alice Rohrwacher y Lisandro Alonso. La libertad doble, de Alonso, forma parte de la programación de este año, mientras que Lim también mencionó otra próxima película del director argentino, protagonizada por Wagner Moura, que se encuentra cerca de estar terminada. Pero el proceso volverá a comenzar desde cero una vez que termine el festival. “Una cosa que este año me demostró es que hubo películas que fueron verdaderas sorpresas”, sostuvo. Y allí vuelve a aparecer la pregunta que, para Lim, define el trabajo de programar: “¿Cómo hacemos un argumento a favor del cine?”.