El Festival Internacional de Cine de Róterdam (International Film Festival Rotterdam) abrió su 55ª edición con una ceremonia que combinó cine y posicionamiento político, marcada por un llamado explícito a defender la libertad de las artes en un contexto internacional atravesado por guerras, represión y retrocesos en derechos civiles. La velada inaugural culminó con el estreno mundial de Providence and the Guitar, del realizador portugués João Nicolau, pero antes de la proyección el foco estuvo puesto en un discurso que conectó la celebración cultural con las tensiones del presente.

La directora del festival, Vanja Kaludjercic, y la directora general de Róterdam, Clare Stewart, encabezaron la apertura. En su intervención, Kaludjercic vinculó directamente el rol del cine con la necesidad de sostener espacios de pensamiento crítico frente a lo que describió como un clima global de inestabilidad política y social. “Precisamente por eso necesitamos las artes y, en nuestro caso, el cine. El cine nos permite ganar perspectiva como colectivo. Nos conecta con el pasado. Nos ayuda a imaginar futuros ideales por los que vale la pena luchar y, más aún, nos recuerda cuánto compartimos —el terreno común que nos une en lugar de dividirnos de tantas maneras”, afirmó ante el público, subrayando el poder del cine como herramienta de conexión y reflexión colectiva.

La directora también evocó palabras de John F. Kennedy sobre el papel de la cultura, recordando una cita que consideró especialmente vigente: “detrás de la tormenta de conflictos y crisis diarias, de las confrontaciones dramáticas y el tumulto de la lucha política, el poeta, el artista, el músico continúan… construyendo puentes de experiencia entre los pueblos, recordándole al ser humano la universalidad de sus sentimientos, deseos y desesperaciones, y recordándole que las fuerzas que nos unen son más profundas que las que nos dividen”. Para Kaludjercic, esa visión resume el espíritu del festival, que describió como un espacio de encuentro donde el cine permite dialogar sobre cómo vivimos hoy.

El discurso no evitó referencias directas a la actualidad internacional. Kaludjercic mencionó la guerra en Gaza, la represión en Irán y la situación en Estados Unidos, aludiendo a las políticas migratorias y a la actuación de ICE. “Hace apenas unas semanas, en Irán, la gente volvió a levantarse para protestar contra un gobierno opresivo y volvió a encontrarse con una represión violenta, lo que ha derivado en lo que ahora parecen ser decenas de miles de muertes”, señaló, recordando además la dificultad de mantener contacto con colegas iraníes ante la incertidumbre sobre su seguridad.

También apuntó a un retroceso global en materia de igualdad de género, uno de los ejes temáticos del festival este año. “Los derechos de las mujeres están nuevamente bajo ataque. Demasiadas conquistas y libertades logradas con gran esfuerzo están siendo revertidas, desmanteladas o anuladas”, advirtió, en el marco de un programa especial dedicado al cine hecho por mujeres y a las tradiciones feministas, con propuestas que, según explicó, apuestan por formas expresivas lúdicas e imaginativas como vía de resistencia cultural.

Kaludjercic enmarcó estas preocupaciones dentro de un panorama más amplio de deterioro institucional y cultural. Al referirse a los cambios impulsados en Estados Unidos en instituciones artísticas de referencia, sostuvo que resulta inquietante comprobar “lo fácil que es destruir algo, sabiendo lo difícil que fue construirlo y cuánto más difícil será reconstruirlo”. Y agregó que el lenguaje público actual, dominado por el cinismo y la hostilidad, pone en riesgo los valores democráticos que las artes pueden ayudar a sostener.

La ceremonia de apertura dejó así en claro que, para Róterdam, el cine no es solo una celebración estética sino también un espacio de posicionamiento cultural y ético. “Todas estas tendencias y muchas más confluyen en la celebración del cine que estamos encantados de compartir con ustedes durante los próximos once días… Es un programa moldeado por la curiosidad y por la convicción en las múltiples formas del cine”, concluyó la directora.