Costa estaba gestando un cine de resistencia, nacido desde un profundo compromiso con la realidad que veía y debía, para ello, crear una nueva forma de hacer y pensar su cine. Equipado de una cámara mini DV y con dos o tres personas como equipo técnico, realizaría sus siguientes películas, internándose e integrándose durante años en el barrio lisboeta y trabajando en conjunto con los residentes para construir entre ambos la historia. En No Quarto Da Vanda (2000), crean un film de una sensibilidad y complicidad radicales. La larga duración de la película, sumado a sus extensos planos fijos, en formato 4:3 y con luz natural, genera una vivencia única, en la cual los personajes se revelan lentamente y en cada palabra que forzosamente pronuncian descubren una parte de su alma. No estamos distanciados de los personajes ni somos ajenos al relato esta vez, por el contrario, vamos asimilando los espacios íntimos desde el respeto y la cortesía para encontrarnos con la terrible realidad en la que viven esas personas. No se trata de construir un cine social de denuncia sino de erigir un fuerte compromiso con las clases marginadas para dar a conocer esas vidas que plenas y libres se desenvuelven en los lugares que no solemos mirar. 

Costa seguirá al barrio nuevamente en Juventud en Marcha (2006) en donde el personaje de Ventura, un obrero jubilado abandonado a su suerte, guiará los sucesos de la película. Minimiza esta vez el argumento para transitar libremente por el barrio de Fontainhas y poder capturar a través de la luz y el encuadre su realidad física y emocional. A través del trabajo con la geometría de los espacios, las texturas, el color y las sombras, Costa encuentra el lirismo escondido detrás de las crudas historias que registra con su cámara.

Su estática y envolvente atmósfera impregna en el espectador una mezcla de melancolía y desesperación que continuará trabajando en Cavalo Dinheiro. Una exacta continuación de la historia de Ventura, que más viejo y enfermo, intenta construir una vida signada por un pasado terrible y un futuro incierto. 

Ventura camina lentamente por un estrecho pasillo de paredes de piedra. La oscuridad envuelve su frágil cuerpo mientras se acerca a una cámara frente a él. Sus manos tiemblan y los pies vacilan. Su mirada busca algo en el horizonte, curiosa y perdida no lo encuentra; un foco de luz lastima y domina sus ojos, cual si fueran los recuerdos de una vida trágica que ahora deberá volver a enfrentar y que le duele en lo más profundo de sí. Con su andar cansino Ventura ingresa en lo que pareciera ser una cárcel – hospital. Es el calabozo de su memoria que lo acorrala en la soledad. 

En este film Costa se apropia de los recuerdos de Ventura y construye con ellos toda su película. Trabaja principalmente con lo sucedido tras la Revolución de los Claveles en el año 1974, un hecho clave en la historia de Portugal. Ventura vivió esos años acosado por el miedo, escondiéndose de los soldados mientras una enfermedad invadía su cuerpo. Luego de la Revolución, Ventura tiene que jubilarse y dejar su trabajo como obrero, debido al vértigo que padece. Años después sería diagnosticado con esquizofrenia. Desde entonces su estado físico y mental empeora paulatinamente. Las consecuencias de años y años de vida terrible han corrompido su cabeza, convirtiéndose en la triste y sombría figura que deambula por los pasillos de esta cárcel – hospital.

A partir de esta breve excusa argumental (el mal estado de salud actual de Ventura) el Director se propone introducirnos en distintas emociones y estados a partir de los recuerdos de su protagonista. En este film el espacio se torna aún más abstracto por el trabajo del encuadre y la iluminación. Ya no podríamos decir que estamos en un lugar específico, describiendo la realidad de un pueblo⚫